２
スタートをなる瞬間
緊張は最高潮を上回る
スタートをした瞬間
緊張は消える
今までの努力も
この後の達成感もこの時だけは考えなくなる
皆の応援する声が
自分の足音が
高鳴る鼓動とともに
目に見えない光として輝く
ゴールを駆け抜けると
倒れかける自分と
呼びかけても動かない足は
御疲れ様の声とともに
今も今からの自分にも
忘れることのない思い出として
存在し続けるだろう
高専に入ると同時に、和実は寮に入った。そして、寮生に誘われ、バドミントン
部に入った。続くはずがないことはわかっていた。そしてやっぱり続かなかった
。
人間関係も、厳しい練習も嫌だった。腕立ては一回も出来ないままだった。その
ため、サボる理由に、コンピューター研究部、郵便友の会、バレー部マネをかけ
もった。
ある日、学校の体育で体力測定が行われた。
もともと女子が少なく、運動が出来ると言うほどの学校ではなかったので、全て
において上位になった。幅跳びが４ｍ５０で陸上部に誘われるほどだった。嬉し
かったのに、きつい事が続く自信がなかったので、バドミントンを理由に断った
。
だが、何故だか断った事を後悔していた。だから和実は数週間後に、結局、陸
上部に見学に行った。
その頃は、和実は陸上を知らなかった。タータンがある事とか、スパイクピン
がかえられる事とか、１００ｍ、１０００ｍ、１００００ｍ、マラソンしかない
と思っていた。
だから、和実は好奇心に煽られたまま、見学ついでに短距離と練習を始めた。
バドミントンに行く回数も減り、次第に陸上部で練習するようになった。
一年の夏の終わり頃のことだった。不健康なガリだった和実の体にはきつかった
。膝、足首はずっと関節炎。疲労骨折。でも和実は何故か苦にならなかった。新
しい環境にワクワクしていた。
何日もすると部員と同じ練習をするようになった。バドミントンには行かなく
なり、辞めることにした。時期的には新人戦という試合がある時期で、和実が出
場すると決めた種目は１００ｍと幅跳びだった。和実は試合に出る一ヶ月前から
緊張していた。夜中に起きるようになった。授業中陸上のことばかり考えていた
。
だから、試合の前日に相談をしようと、寮の友達と一緒に屋上で話した。
「走れなかったらどうしよう。私は駄目な人間だから駄目かもしれない。」
不安ばかりだった。
「頑張って。」
友達はそう言った。
だから、和実はやれるだけやってみようと思った。
朝五時、寮生の挨拶の声は聞こえない。和実は支度して、友達と競技場に向かっ
た。
競技場につき、タータンを見ると余計に緊張が高まった。その中で和実はアップ
をした。先輩には、まだ部活を始めたばかりだから、アップは短めにと言う指示
を受けていたので、和実は疲れすぎないように体をあたためた。
着替えて召集所に行った。腰ゼッケンを貰った。何処につけるかすらわからない
和実は、最終コールで聞くまで汗ばんだ手で握り締めていた。
雷管の音が次々と鳴る。自分の順番がきた和実は、スタブロについた。そして雷
管の音と同時に和実はスタートした。前傾なんて出来なかった。隣の人が飛びぬ
けて速かった。だから、和実はドベになるまいと必死にもがいた。そして、ゴー
ルした。和実の初めての１００ｍは１４秒７５で、組で下から二番目のタイムだ
った。
その後に記録会が二回あったが、１００ｍでは躓いて失格と、１４秒５程度だっ
た。幅跳びは４ｍ３３だった。こんな終わり方で、和実の高専一年の陸上生活は
幕を閉じた。
【0004】
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